反映国家（企业）生存质量和发展前景的东西是什么？只有对其深刻的认识，才能对国家（企业）发展状况做到心中有数，才能正确地处理好管理与经营的辩证关系，才能避免出现短期行为，也才能厘清当前和未来努力的方向及重点。

长期以来，对国家（企业）生存质量和发展前景，特别是对企业生存发展的考量，人们习惯于用某些常规的量化指标或某些直观的要素加以衡量。于是乎，常常将企业的发展完全寄托于诸如规模扩张、多元化经营、市场拓展、产品创新，以及人力资源开发和企业文化建设等方面。如此行径，虽然说企业也能取得一时之效，但随着时间的推移，众多企业却都是以付出沉重的代价而告终。

事实表明，这种对企业生存质量和发展前景的衡量方式，存在着严重的缺陷：其一，无论任何经济指标，都只能反映即期，不能代表将来。现实中，就有很多企业今天还红红火火，明天却销声匿迹。其二，那些硬性指标，只能说明某种结果，而不能道出个中成因。现今的管理中，人们对问题的成因虽说也能分析得头头是道，但多数内容都属于一种杜撰。其三，直观的要素仅是企业生命构成的显性因素，而那些对企业生命运动具有重大意义的隐性因素却常常被人们遗忘。

那么，衡量国家（企业）生存质量的东西到底是什么呢？当人们对国家（企业）的本质属性有了深刻的认识后，也就不难发现，只有那种既能深刻反映国家（企业）肌体内部组织运动状态，又能充分体现肌体外部活动状态的东西才能充当这种标准。如此说来，最能反映国家（企业）生存质量和发展前景的东西只能是“生命力”。这是“生命力”所具有的特性所决定的。

（一）客观性特征。从内容看，“生命力”是生命体内在诸要素的集合，它是构成国家（企业）生命体的先天因素、生长因素和客观外部因素相互作用结果的直观表达。从中人们可以获得这样的启示：“生命力”是有源的、客观的，在国家（企业）生命力的产生过程中，构成其生命力的要素缺一不可；“生命力”产生是有条件的，构成生命力的诸要素不是简单的、孤立的存在，没有相互作用的实际行动，那么，“生命力”也就无从谈起；不同要素对“生命力”产生的作用方式存在差异，虽然“生命力”产生的主要策源地是国家（企业）内部的生长因素，但如若缺乏先天因素与客观外界因素的激励、鞭策和约束作用，那么，国家（企业）生命力不可能旺盛，并且难以持续太久。

（二）直观性特征。从形式上看，生命力的结构和组织乃是由代谢能力、应激能力、繁衍能力和进化能力等指标有机的构成，每一单项指标反映着有机体的不同侧面，集合则是生命力的综合反映。国家（企业）那些最基本的活动反映了自身新陈代谢的现象；国家（企业）生命的能动作用象征着其应激反应的现象；国家（企业）的生命成长预示着其生衍繁育的现象；国家（企业）在竞争中实现跨越式发展代表着其生命进化的现象。

（三）预警性特征。从定性角度看，其所体现的是“进”和“出”的过程。“进”所体现的是机体与环境不断的进行物质和能量的交换，以形成组织物质并储存能量；“出”则表现为机体将自身的组成物质分解、转换以释放出能量。这一能力在国家（企业）中的体现就是物资流、资金流、人才流和信息流等不断循环的过程。此一过程对国家（企业）生命力的产生具有实质性的意义，一旦其代谢停止，国家（企业）的生命也就意味着终结。

（四）量化性特征。具体体现为：资本收益能力，它是由成本利润率、销售利润率、资金利润率等一组价值指标具体体现；生长能力，主要包括新产品开发费用在销售额中的比率、设备改造与更新、国家（企业）自有资金的增长率、企业利税的增长率、利润总额增长率、新产品在销售额中的比重；抗击能力，乃是指承受风险的程度，包括国家（企业）规模、资产负债率、团队精神、竞争优势、市场份额等；应激能力，主要包括组织目标与环境适应性，国家（企业）组织的协调、统和能力，国家（企业）内部改革能力，决策速度与决策质量，信息渠道、信息收集、处理、应用的能力，突发事件的处理能力等；国家（企业）凝聚力，主要包括职工的离职、缺勤、保远率，职工对国家（企业）的满意度，领导与员工的关系，管理人员及员工的积极性等。

需要说明，此“生命力”具有深刻的内涵，绝非是计划经济等集权经济体制条件下人们头脑中那种空洞的“活力”概念，也不能与一般意义上那种产生于外部的“活力”概念相提并论，它更多的是生发于事物生命体内部的东西，完全可以依据其“生命力”的构成要素及其有机作用原理，确定科学的评价原则，建立一套完整的评价体系，从而对国家（企业）的生存质量作出客观、全面、准确的评价结果。