任何事物的孕育、产生和发展，都有着某种缘由。它是事物的因缘而起，也是特定事物存在的根本理由。个中看似偶然，实则是一种必然。反映在事物的成功方面，这种“缘起”是事物之间的一种紧密、积极、向上的联系；而反映在事物的失意方面，则这种“缘灭”是表示事物之间经过一段紧密之后，逐渐趋于疏远，乃至彻底消失。

从这个意义上而言，了然自贸区(港)产生的缘由，以及其与过往的经济开发园区的不同, 无疑对于充分发挥其作用和病象进行诊断至关重要，宛如征询患者家族遗传病史的道理，可以分析病因、辨别病性、指导治疗，以达成溯本探源对症下药的目的。

那么,过往旧经济时期的经济开发园区,它们的设立主旨是什么呢?众所周知，过往那些随处可见的各类经济开发园区，大凡都是地方产业经济集中发展的所在。椐国家发改委、国土部和住建部关于各类开发区清理整改资料透露，截止2012年12月25日止，经过几次全国性的清理整顿后，目前全国仍保有各类开发区2000多个。包括各类工业园区、产业园区、产业集聚区、工业集中区、示范区等。

之所以在中央三令五申严令之下，全国不少地方政府依然情有独钟这类经济开发园区，总是一边是新的开发区仍在以各种冠冕堂皇的名头继续建设之中，一边是原有的那些老开发园区因土地开发殆尽,不得不大肆征用和蚕食周边大遍的基本农田用地。其主要的原始冲动在于: 一是打造地方产业聚集发展的名片; 二是解决区域社会的劳动力就业压力; 三是保持和提高地方的GDP增长, 减轻地方经济发展下行的压力。

而对于自贸区(港)模式，虽然就其性质而论与经济开发园区无出其右。亦即也是一种经济功能区的范畴，但它与一般经济园区却存在名显不同。正如自界中的某些物种同归为一个属,但不同为一个种。并且那些同为猫科的动物中,猫咪只以吃身型不大的老鼠为食,而豹子老虎则以大型动物为捕食对象。

换言之, 自贸区(港)与经济开发园区的设立主旨不同之处, 主要体现在设立区位、要素构成、能量动态平衡和使命差遣等方面，与过往一般经济开发区存在天壤之别。它是国家改革开放的最前沿阵地，充当着联系国内外市场的桥梁和纽带的作用。这类特殊经济功能区，乃是经国务院特别批准设立，俗称“境内关外”之地。亦即在中华人民共和国关境内，而在海关管理区域之外。海关对进出这类园区的货物,实行一线放开,二线管住。

也就是外国商品可以自由进出园区,但园区的货物要进入国内市场,必须要按规定征缴关税和履行相关通关手续。国家赋予其承接国际产业转移，连接国内国际“两个市场”、“两种资源”的使命，以利用自身特殊的功能和政策优势，实现国家贸易开发、产业开发、科技开发和地区开发的目的。

个中显而易见，自贸区(港) 这类全球开放程度最高的特殊经济功能区，其设立主旨方面与过往经济技术开发园区相比，至少在内容和形式方面存在三个较大差别:

一是产业及项目水平的差别。自贸区(港)所发展的产业及项目，应当充分体现先进性、创造性和未来性。它们或是要具有国际先进水平的行业（产品）或服务；或是应当按照自身的特殊功能、资源禀赋和区域市场环境状况，在产业或服务方面有所创造，即要生产社会所急需之产品或服务，而并非是生产自己所能生产的东西；或是要把握新时代新经济的脉搏，塑造新兴产业和引领市场消费潮流。可以说，这是此类园区完成国家赋予使命所必须遵循的行为规范。若非如是，而把自己混为一般经济开发园区，随波逐流地去发展一般水平的大路货产品（项目）或服务，那么，无异于不负责任的自我矮化，抑或是为所欲为的不务正业。

二是目标市场的差别。自贸区(港)发展的着眼点是参与国际经济“大循环”，因而，必须在资本、技术、产品、市场乃至人才等方面，都应当具有国际性的大视野。与之相应，整个这类特殊经济功能区发展的战略重点，应是坚持两头在外、大进大出，把生产经营的两头（原材料和销售市场）放到国际市场上去；促进和培育区域经济和企业参与国际竞争；积极引进外资，重点是吸引外商的战略投资，大力发展高科技产业和服务，促进总部经济的发展。此外,还必须要扮演好充当国家的替身和影子的角色,为国家经济社会整体发展的某些特别需要,及时地很好地创造性地"作种"和"造业",以为国家经济发展局兴利谋势。

三是运营方向的差别。作为连接国内国际“两个市场”、“两种资源”的桥梁和纽带，显然，自贸区(港)的运营方面，必须充分反映出自身与众不同的流通性优势。若一味地以一般经济开发区的那种生产性业态加以展现，那么，将会由于自身区域空间的有限性而难以持续，必然使前路越走越窄，甚至陷入死胡同。

显然,这就要求地方政府和园区管理组织,在推进自贸区（港）乃至海关特殊监管区域的建设发展时,应在产业发展重点、运营方式和业态方面, 跳出过往一般经济开发区的那种做为产业基地发展的传统思维窠臼。并且要善于抓住产业或服务的关键节点, 善于推动自贸区（港）与区域各相关方面的联动。

更为重要的是,应充分利用自贸区（港）作为国际直通车及快车道、商品与信息集散地,以及触角能够遍及世界万方之优势,不失时机地发挥超然创意,构建起彰显自身区域优势的运营（服务）大平台,这是奠定各自贸区（港）未来发展的最为重要的始基。显然,它也是各自贸区（港）与世界联动的端口,很大程度决定着其未来发展的前途。

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